Il personale selezionato, viene avviato presso "Ufficio Corsi di Maristaeli-Catania" che rappresenta la prima scuola di volo per Operatori; il corso ha una durata di circa sei mesi durante il quale ai giovani aspiranti operatori vengono impartite le prime nozioni di aerodinamica, di impianti elettrici e idraulici dell’aeromobile, vengono illustrate le apparecchiature che impiegheranno per lo svolgimento delle missioni che saranno loro affidate, non meno importante la "sicurezza del volo" in particolare sull’utilizzo dei materiali ed equipaggiamenti per la sopravvivenza in mare e, inoltre, dovranno superare due prove di acquaticità: l’Helo Dunker e il corso Recupero Naufrago.

    L'Helo Dunker addestra gli equipaggi all’ammaraggio forzato dell’aeromobile ed al successivo abbandono del mezzo inabissatosi. La struttura, situata presso Maristaeli-Luni, riproduce da un lato la cabina dell’AB 212 e dall’altro quella del SH-3D Sea King ed è sospesa su una piscina in cui viene immersa simulando così realisticamente l’ammaraggio dell’aeromobile.

    Il corso Recupero Naufrago, sempre effettuato presso Maristaeli Luni, ha lo scopo di preparare gli Operatori di Volo al recupero di un naufrago inanimato (tipo pilota di HARRIER lanciatosi dal proprio velivolo o equipaggio di aeromobile ammarato) e impartisce le necessarie tecniche di salvataggio in mare e di utilizzo di attrezzature dedicate quali la barrella etc…, in dotazione agli aeromobili della Marina Militare.

   L’addestramento consiste, oltre alla preparazione fisica come la corsa, il nuoto pinnato e la frequenza della palestra, in esercitazioni realistiche dove "l’Operatore Recupero Naufrago" dovrà soccorrere, lanciandosi dall’aeromobile in hovering ad una quota di 15 ft in prossimità del naufrago e quindi assicurare alla braga del verricello di soccorso dell’elicottero o nella barella, il "Naufrago", impersonato da un altro Operatore di Volo.   
    La qualifica verrà assegnata dopo la prova notturna che, se effettuata con esito positivo, verrà rilasciato un attestato di "Operatore Recupero Naufrago".